El prometedor futuro de la energía solar en el Norte de África
Los países del norte de África están haciendo grandes progresos con la generación de energía. La demanda de energía de la región está experimentando un rápido crecimiento debido al aumento de las actividades en el sector industrial y en la construcción, así como del crecimiento demográfico. Egipto, Argelia, Túnez y Marruecos han invertido decenas de miles de millones de dólares en proyectos de energía renovable. El potencial emergente de la energía solar fotovoltaica es quizás el desarrollo más emocionante en el continente desde un punto de vista energético. De hecho, el norte de África tiene excelentes recursos solares ampliamente distribuidos. Al invertir en la energía solar, estos países podrían beneficiarse de muchos factores: la innovación tecnológica, los incentivos, la nuevas políticas ambientales, una matriz energética más sostenible, una mayor seguridad energética, la creación de oportunidades de negocios y una tecnología solar más barata.
Egipto
Egipto es una de las poblaciones de más rápido crecimiento a nivel mundial. Para satisfacer la demanda de energía, el gobierno egipcio ha seguido una estrategia de diversificación de energía, conocida como la Integrated Sustainable Energy Strategy (ISES) prevista hasta 2035, para garantizar la seguridad y estabilidad continuas del suministro de energía del país. Según un informe de Irena, Renewable Energy Outlook: Egypt, el país tiene el potencial de alcanzar 44 GW de energía solar fotovoltaica instalada para 2030.
Uno de los proyectos más prometedores, en el despliegue de energía fotovoltaica, es el complejo solar de 1.8 GW Benban de Egipto, en una región oriental del desierto del Sahara. El desarrollo de este proyecto solar ha planteado muchos desafíos, como las limitaciones de red y los problemas logísticos. Apenas en el mes de mayo, la agencia de noticias Reuters anunció que, en el Parque Benban Pv, se han conectado 16 plantas solares operativas con una capacidad total de 780 MW, junto con otros tres proyectos que se espera que pongan en funcionamiento otros 150 MW de capacidad.
Además, en abril, la Egyptian Electricity Transmission Company (EETC) firmó un acuerdo con la International Finance Corporation (IFC) para el desarrollo de un complejo de energía solar de 600 MW en la provincia egipcia del Nilo Occidental. La licitación se lanzó en diciembre de 2017. Otro proyecto notable en Egipto es la planta de energía solar Kuraymat de 150 MW, construida en 2010, y que ya suministra energía a casi 2 millones de personas.
Túnez
Túnez está realizando esfuerzos para invertir en sus recursos solares para producir energía fotovoltaica como parte de una estrategia que apunta a desplegar alrededor de 4.7 GW de capacidad de energía limpia para 2030. Con respecto a la segunda licitación solar de 70 MW del país, el Ministerio de Energía, Minas y Energías Renovables de Túnez, seleccionó seis proyectos: Abo Wind AG y Bejulo GmbH de Alemania, la española Enerland, VSB Energies Nouvelles, ET Solar de China y un consorcio formado por Aurora, Suneq y Suntrace.
El año pasado, el Ministerio de Minas y Energía de Túnez también realizó una licitación de 500 MW para proyectos de energía solar con el objetivo de instalar una planta solar de 200 MW en la provincia de Tatouine, en el desierto del Sahara, así como instalaciones fotovoltaicas de 100 MW en las provincias de Kaiouran y Gafsca, y otros dos parques solares de 50 MW en las provincias de Sidi Bouzid y Tozeur
ENI, la multinacional italiana de petróleo y gas, acelera el cambio hacia la descarbonización al instalar nuevas plantas en Túnez. El proyecto fotovoltaico ADAM, situado en la región de Tataouine, tiene una capacidad máxima de 5 MW. La energía producida se utilizará in situ, reduciendo el consumo de gas y evitando alrededor de 6.500 ton / año de emisiones equivalentes de CO2. Se espera que la planta solar esté terminada a finales de 2019 y forma parte del acuerdo de cooperación con la Empresa Estatal de Túnez Entreprise Tunisienne d’Activités Pétrolières (ETAP)
Túnez también es el hogar de TuNur, que destaca el papel del norte de África en el desarrollo de un sistema de energía sostenible en Europa. La energía solar generada se exporta desde el desierto del Sahara a Europa a través de un corredor intercontinental. El proyecto de $10,7 mil millones y 2500 MW usará una corriente continua de alto voltaje para conectarse a las redes europeas tan lejanas como el Reino Unido.
Algeria
El Plan de Desarrollo de Energía Renovable y Eficiencia Energética lanzado en su primera versión en 2011 y actualizado en 2015, ha puesto mayor énfasis en el despliegue de instalaciones solares fotovoltaicas a gran escala. Argelia tiene un plan para desplegar 22 GW de capacidad de generación de energía renovable para 2030, incluidos 13.6 GW de PV. La elección estratégica está motivada por el enorme potencial de la energía solar.
El año pasado Algerian Electricity and Gas Regulation Commission (CREG) emitió una licitación para desplegar el potencial solar del país para la segunda mitad de 2019. Las plantas de energía solar fotovoltaica se ubicarán en el centro y la parte norte de Argelia, en el regiones de Ghardaïa, Biskra, Ouargla, El Oued, Tendala y Nakhla. El plan apunta a construir centrales eléctricas con una capacidad combinada de 150 MW. Todos los proyectos se desarrollarán sobre una base de operación propia (BOO), lo que significa que los componentes fotovoltaicos, como módulos, cables y estructuras de montaje, deben obtenerse localmente.
En el mismo año, el gobierno argelino también aprobó otros 200 MW de ofertas fotovoltaicas abiertas a empresas nacionales e internacionales. El objetivo es construir proyectos IPP conectados a la red, así como proyectos híbridos de gas / diésel y solar fuera de la red en el sur del país.
Marruecos
El sector energético se encuentra en una fase de transición notable en Marruecos. Durante 2018, el 35% de la electricidad provino de fuentes renovables. A través de su estrategia energética, Marruecos quiere aumentar la participación de las energías renovables en su generación de energía instalada al 52% para 2030. Dotado de la abundancia de recursos solares, Marruecos ofrece condiciones favorables para implementar proyectos ambiciosos.
Con respecto a la energía solar, en 2009, el país lanzó el plan solar de Marruecos: un proyecto ambicioso en el camino hacia un sistema de suministro de energía limpio, seguro y sostenible. El plan apunta a generar 2,000 MW (o 2 GW) de energía solar para el año 2020 mediante la construcción de proyectos de energía solar a gran escala en cinco lugares: Laayoune (Sahara), Boujdour (Sahara Occidental), Tarfaya (al sur de Agadir), Ain Beni Mathar (centro) y Ouarzazate.
Ubicado en el desierto del Sahara, cerca de la ciudad de Ouarzazate, se planea que el complejo Noor produzca 580 MW en el pico. La primera fase del proyecto involucró la construcción de una planta de energía solar concentrada (CSP) de 160MW llamada Noor I, mientras que la fase dos involucra la construcción de la planta de CSP Noor II de 200MW y la planta de CSP Noor III de 150MW, y la fase tres incluirá la construcción de la planta de CSP Noor IV. El proyecto se finalizó en 2018 con un coste total de $9 mil millones.
Recientemente, según la revista PV, Office National de l’Electricité, ha iniciado el proceso de precalificación para la selección de contratistas EPC para los proyectos Noor Atlas, un esquema de 200 MW para desplegar siete plantas fotovoltaicas en el sur y al este del país. El banco alemán de desarrollo KfW está respaldando el proyecto. La licitación se divide en dos lotes: uno para la construcción de cinco plantas, en Ain Beni Mathar, Bouanane, Boudenib, Boulemane (Enjil) y Outat El Haj, todo en el este de Marruecos; y un segundo para instalaciones en Tata y Tan-Tan, en el sur.
El acceso a la energía es una prioridad estratégica en todas las regiones del mundo. Los países del norte de África se han fijado ambiciosos objetivos estratégicos y han lanzado programas integrados a gran escala que han esperado beneficios que implican la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero, la diversificación económica, la creación directa e indirecta de empleos, el desarrollo industrial local y la mejora del capital humano. Las energías renovables también ofrecen la oportunidad de servir a regiones aisladas alejadas de la red eléctrica nacional y, por lo tanto, mejorar el acceso a la energía para las poblaciones, en particular las más pobres.
Karima Bounemra Ben Soltane – Directora de la Oficina Subregional de África del Norte de la Comisión Económica para África de las Naciones Unidas (UNECA)
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